Η ιαπωνική εγκεφαλίτιδα είναι ένας τύπος λοίμωξης και φλεγμονής του εγκεφάλου που προκαλείται από έναν ιό που μεταδίδεται μέσω τσιμπήματος κουνουπιών, ειδικά στις αγροτικές περιοχές του μεγαλύτερου μέρους της Ασίας. Πρώτα, τα κουνούπια μεταδίδουν αυτόν τον ιό μέσω δαγκωμάτων σε ζώα και πτηνά, στη συνέχεια η μετάδοση μπορεί να συνεχιστεί στον άνθρωπο μέσω των δαγκωμάτων αυτών των ζώων. Αυτή η ιογενής λοίμωξη δεν μπορεί να μεταδοθεί μεταξύ των ανθρώπων. Οι περισσότεροι πάσχοντες εμφανίζουν μόνο ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, αν και ορισμένες περιπτώσεις απαιτούν επείγουσα θεραπεία. Τα συμπτώματα της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας είναι δύσκολο να εντοπιστούν, αλλά πρέπει να παρακολουθείτε το μολυσμένο άτομο (συνήθως παιδιά) σε περίπτωση που η ασθένεια επιδεινωθεί.
Βήμα
Μέρος 1 από 2: Αναγνώριση των συμπτωμάτων της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας
Βήμα 1. Προσέξτε για συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη
Οι περισσότεροι άνθρωποι με ιαπωνική εγκεφαλίτιδα δεν εμφανίζουν ορατά ή πολύ ήπια συμπτώματα και δεν διαρκούν πολύ. Επιπλέον, τα συμπτώματα μοιάζουν με αυτά της γρίπης, όπως πυρετό, κόπωση, ζάλη και μερικές φορές εμετό. Ως εκ τούτου, οι περιπτώσεις ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας είναι δύσκολο να εντοπιστούν επειδή δεν εμφανίζονται ή δεν μοιάζουν με άλλες ασθένειες.
- Εκτιμάται ότι λιγότερο από το 1% των ατόμων που έχουν προσβληθεί από τον ιό της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας (JEV) έχουν εμφανή συμπτώματα.
- Εάν ένα άτομο εμφανίσει συμπτώματα ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας, η περίοδος επώασης (ο χρόνος μεταξύ της αρχικής μόλυνσης και της εμφάνισης των συμπτωμάτων της νόσου) είναι συνήθως 5-15 ημέρες.
Βήμα 2. Προσέξτε έναν υψηλό πυρετό
Παρόλο που τα ορατά συμπτώματα της λοίμωξης JEV είναι συχνά λίγα ή καθόλου, η πιθανότητα εμφάνισης μιας επικίνδυνης περίπτωσης ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας είναι 1 στις 250 περιπτώσεις, η οποία συχνά ξεκινά με σοβαρό πυρετό. Ο υψηλός πυρετός είναι ο αμυντικός μηχανισμός του σώματος για να επιβραδύνει ή να σταματήσει την εξάπλωση ιών και βακτηρίων. Ωστόσο, εάν η θερμοκρασία υπερβεί τους 39 βαθμούς Κελσίου στους ενήλικες ή τους 38 βαθμούς Κελσίου στα παιδιά, ο ασθενής κινδυνεύει από εγκεφαλική βλάβη. Ο υψηλός πυρετός και η αυξημένη φλεγμονή στον εγκέφαλο που προκαλείται από το JEV μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία άλλων σοβαρών και απειλητικών για τη ζωή συμπτωμάτων.
- Μόλις τα συμπτώματα της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας είναι εμφανή, συνήθως σε παιδιά που έχουν αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα, η πιθανότητα θανάτου είναι 30%.
- Οι ήπιες περιπτώσεις ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας μπορούν να αυξήσουν τη θερμοκρασία έως και 2 βαθμούς Κελσίου. Ωστόσο, σε σοβαρές περιπτώσεις, η αύξηση μπορεί να είναι έως 5 βαθμούς Κελσίου ή περισσότερο.
Βήμα 3. Παρατηρήστε το σκληρό λαιμό
Όπως και άλλοι τύποι λοίμωξης που επηρεάζουν τον εγκέφαλο ή/και το νωτιαίο μυελό (π.χ. μηνιγγίτιδα), η ιαπωνική εγκεφαλίτιδα μπορεί να προκαλέσει δυσκαμψία στον αυχένα. Ο λαιμός μπορεί ξαφνικά να αισθάνεται δύσκαμπτος και δύσκολο να κινηθεί προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Ωστόσο, εάν ο λαιμός είναι λυγισμένος (αγγίζοντας το πηγούνι στο στήθος), θα υπάρχει έντονος πόνος, πόνοι ή σαν ηλεκτροπληξία.
- Όταν ο νωτιαίος μυελός φλεγμονή, οι μύες που βρίσκονται πιο κοντά στη σπονδυλική στήλη τεντώνονται για να τον προστατεύσουν. Αυτό ονομάζεται φύλαξη ή νάρθηκας. Ως εκ τούτου, οι μύες του λαιμού θα είναι δύσκολο να αγγίξουν και να αισθανθούν ότι έχουν σπασμό.
- Η φαρμακευτική αγωγή, το μασάζ ή η χειροπρακτική δεν θα θεραπεύσουν έναν σκληρό λαιμό από ιαπωνική εγκεφαλίτιδα, μηνιγγίτιδα ή άλλες λοιμώξεις του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Βήμα 4. Προσέξτε για ψυχικές ή συμπεριφορικές αλλαγές
Άλλες επιδράσεις που προκαλούνται από φλεγμονή του εγκεφάλου και υψηλό πυρετό είναι οι ψυχικές αλλαγές, όπως αποπροσανατολισμός, σύγχυση, δυσκολία στην εστίαση και ακόμη και αδυναμία ομιλίας. Οι αλλαγές στη συμπεριφορά είναι συχνά αλληλένδετες, συνοδεύονται από ευερεθιστότητα και/ή αδυναμία ελέγχου της ιδιοσυγκρασίας, καθώς και απομάκρυνση και αποφυγή κοινωνικής επαφής.
- Συνήθως χρειάζονται μερικές ημέρες από την έναρξη των συμπτωμάτων της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας έως ότου η ασθένεια γίνει πιο σοβαρή και σοβαρή.
- Οι ψυχικές και συμπεριφορικές αλλαγές που σχετίζονται με σοβαρή λοίμωξη JEV μπορούν να μιμηθούν εκείνες του εγκεφαλικού επεισοδίου ή της νόσου Αλτσχάιμερ. Ο ασθενής θα αλλάξει από έναν φυσιολογικό υγιή άνθρωπο σε σοβαρό ψυχικό άτομο και σε κακή φυσική κατάσταση.
- Αναγνωρίστε τα συμπτώματα και τα σημάδια της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας, έτσι ώστε η θεραπεία να μπορεί να πραγματοποιηθεί αμέσως και να αυξήσει τις πιθανότητες ανάρρωσης.
Βήμα 5. Αναζητήστε νευρολογικές αλλαγές
Όταν η ιαπωνική εγκεφαλίτιδα επιδεινώνεται, η οποία χαρακτηρίζεται από αυξημένο πρήξιμο και υψηλή θερμοκρασία, τα νεύρα στον εγκέφαλο αρχίζουν να καταστρέφονται και να πεθαίνουν. Εάν συμβεί αυτό, τα νευρολογικά συμπτώματα θα αρχίσουν να γίνονται εμφανή, όπως το βίαιο κούνημα των τμημάτων του σώματος (τρόμος), η παράλυση ή αδυναμία των μυών, η δυσκολία στο περπάτημα και η σύλληψη και ο μειωμένος συντονισμός (φαίνεται ατημέλητος).
- Η μυϊκή αδυναμία και η παράλυση συνήθως ξεκινούν από τα άκρα (χέρια και πόδια) και εξαπλώνονται σταδιακά σε όλο το σώμα. Ωστόσο, μερικές φορές τα συμπτώματα της νόσου μπορεί να ξεκινήσουν από το πρόσωπο.
- Το ένα τέταρτο των ατόμων που επιβιώνουν από σοβαρή ιαπωνική εγκεφαλίτιδα (περίπου το 70% του συνόλου των ασθενών) αναπτύσσουν μόνιμες νευρολογικές ή/και διαταραχές συμπεριφοράς και αναπηρίες.
Βήμα 6. Προετοιμαστείτε για σπασμούς
Η ανάπτυξη μιας σοβαρής επίθεσης της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας μπορεί να καταλήξει σε σπασμούς, οι οποίοι προκαλούνται από πρήξιμο του εγκεφάλου, υψηλό πυρετό και ηλεκτρικές διαταραχές/εκκρίσεις στους νευρώνες του εγκεφάλου. Οι επιληπτικές κρίσεις μπορεί να συνοδεύονται από λιποθυμία, ανακίνηση, μυϊκούς σπασμούς, σφίξιμο της γνάθου και μερικές φορές έμετο ή αφρισμό στο στόμα.
- Οι επιληπτικές κρίσεις που προκαλούνται από εγκεφαλίτιδα μπορεί να μοιάζουν με επιληψία, αλλά είναι πολύ πιο απειλητικές για τη ζωή επειδή προκαλούν εγκεφαλική βλάβη.
- Τα παιδιά με εγκεφαλίτιδα είναι πιο πιθανό να έχουν επιληπτικές κρίσεις από τους ενήλικες επειδή έχουν μικρότερο εγκέφαλο και είναι πιο επιρρεπή σε πίεση και αυξημένη θερμοκρασία.
- Μόλις ξεκινήσουν οι επιληπτικές κρίσεις, ο ασθενής συνήθως θα λιποθυμήσει ή ακόμη και θα πέσει σε κώμα.
Μέρος 2 από 2: Πρόληψη της Ιαπωνικής Εγκεφαλίτιδας
Βήμα 1. Εμβολιάστε το σώμα σας
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ο οποίος είναι ο παγκόσμιος οργανισμός υγείας, ο ασφαλέστερος και αποτελεσματικότερος τρόπος πρόληψης της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας είναι η έγχυση εμβολίου. Οι τέσσερις κύριοι τύποι εμβολίων που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη της μόλυνσης JEV είναι αδρανοποιημένα εμβόλια που προέρχονται από τον εγκέφαλο ποντικού, αδρανοποιημένα εμβόλια που προέρχονται από κύτταρα Vero, ζωντανά εξασθενημένα εμβόλια και ανασυνδυασμένα ζωντανά εμβόλια. Εμβολιαστείτε περίπου 6-8 εβδομάδες πριν επισκεφθείτε την Ασία για να δώσετε στο σώμα σας χρόνο να δημιουργήσει πολλά προστατευτικά αντισώματα.
- Το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο εμβόλιο για την πρόληψη της μόλυνσης από JEV είναι το ζωντανό εξασθενημένο εμβόλιο SA14-14-2 που κατασκευάζεται στην Κίνα.
- Οι τοποθεσίες που έχουν τον υψηλότερο κίνδυνο μετάδοσης ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας είναι στο εσωτερικό της Ιαπωνίας, της Κίνας και της Νοτιοανατολικής Ασίας. Βεβαιωθείτε ότι έχετε εμβολιαστεί πριν επισκεφθείτε αυτές τις περιοχές για να μειώσετε τον κίνδυνο προσβολής από αυτό.
- Ο ιαπωνικός εμβολιασμός κατά της εγκεφαλίτιδας χορηγείται συνήθως σε αρκετές δόσεις για αρκετές εβδομάδες ή μήνες.
- Θυμηθείτε ότι η εγκεφαλίτιδα μπορεί να προκληθεί ή να επιδεινωθεί από εμβολιασμούς (όλων των τύπων εμβολίων) λόγω αλλεργικής αντίδρασης στα συστατικά του εμβολίου.
Βήμα 2. Αποφύγετε τα τσιμπήματα κουνουπιών
Μια άλλη μορφή προστασίας από τη μόλυνση JEV είναι ο έλεγχος και η πρόληψη των τσιμπημάτων κουνουπιών επειδή αυτά τα ζώα είναι η κύρια αιτία της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας. Επομένως, αποφύγετε ή αποστραγγίστε όλο το νερό για να αποφύγετε την αναπαραγωγή των κουνουπιών και χρησιμοποιήστε πάντα εντομοαπωθητικό που περιέχει μια χημική ουσία που ονομάζεται DEET (Autan, Soffell). Επιπλέον, χρησιμοποιήστε κουνουπιέρες για να προστατέψετε το κρεβάτι από τα κουνούπια και μην βγαίνετε από το σπίτι την αυγή και το σούρουπο γιατί αυτό είναι όταν τα κουνούπια είναι πιο ενεργά και συγκεντρώνονται στον αέρα.
- Τα περισσότερα προϊόντα εντομοαπωθητικών μπορούν να διαρκέσουν έως και έξι ώρες. Ορισμένα απωθητικά κουνουπιών είναι ακόμη αδιάβροχα.
- Τα προϊόντα DEET δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται σε παιδιά ηλικίας μικρότερης των δύο μηνών.
- Το απωθητικό κουνουπιών είναι επίσης διαθέσιμο σε φυσικές μορφές, δηλαδή λάδι λεμονιού και έλαιο ευκαλύπτου.
- Η πρόληψη των τσιμπημάτων κουνουπιών ενώ ταξιδεύετε θα μειώσει επίσης τον κίνδυνο προσβολής άλλων σοβαρών ασθενειών, όπως η ελονοσία και οι ιοί του Δυτικού Νείλου.
Βήμα 3. Φορέστε προστατευτικά ρούχα
Εκτός από τα απωθητικά κουνουπιών και τα δίχτυα κουνουπιών, θα πρέπει επίσης να φοράτε προστατευτική ενδυμασία όταν ταξιδεύετε στην Ασία, ειδικά σε αγροτικές περιοχές. Επομένως, φορέστε ένα πουκάμισο με μακριά μανίκια και ελαφριά βαμβακερά γάντια (δημοφιλή σε πολλές ασιατικές χώρες) για να προστατεύσετε ολόκληρο το χέρι και την παλάμη σας. Για να προστατέψετε τα πόδια σας, φορέστε μακρύ παντελόνι μαζί με κάλτσες και παπούτσια όταν ταξιδεύετε, ειδικά όταν περπατάτε σε ελώδεις ή χορταριασμένες περιοχές.
- Συνήθως η Ασία έχει πολύ ζεστές και υγρές θερμοκρασίες το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου. Επιλέξτε λοιπόν παντελόνια και πουκάμισα με μακριά μανίκια που αναπνέουν εύκολα για να μην υπερθερμανθείτε.
- Ωστόσο, μην ξεχνάτε ότι τα κουνούπια μπορούν να δαγκώσουν τα ρούχα. Έτσι, ψεκάστε το και με ένα απωθητικό κουνουπιών, για παν ενδεχόμενο. Μην ψεκάζετε στο δέρμα σας απωθητικό κουνουπιών που περιέχει περμεθρίνη.
Βήμα 4. Αποφύγετε υπαίθριες δραστηριότητες υψηλού κινδύνου
Εάν βρίσκεστε στην Ασία, μείνετε μακριά από υπαίθριες δραστηριότητες που αυξάνουν τον κίνδυνο να σας τσιμπήσουν και να μολυνθείτε από κουνούπια, όπως κατασκήνωση, πεζοπορία και εξερεύνηση με μοτοσικλέτα ή ποδήλατο. Αυτές οι δραστηριότητες δεν είναι κοινές μόνο στις αγροτικές περιοχές, αλλά σας εκθέτουν επίσης για τσιμπήματα κουνουπιών. Επιλέξτε περιηγήσεις σε σκεπαστό αυτοκίνητο (π.χ. περιηγήσεις με λεωφορεία) όταν βρίσκεστε σε εξωτερικές περιοχές και φορέστε προστατευτικά ρούχα, όπως περιγράφεται παραπάνω.
- Εάν πρέπει να κοιμάστε σε εξωτερικούς χώρους ενώ βρίσκεστε στην αγροτική Ασία, φροντίστε να καλύψετε τη σκηνή ή την κατοικία σας με κουνουπιέρα επικαλυμμένη με ισχυρό εντομοκτόνο.
- Ενώ βρίσκεστε έξω από την πόλη, κοιμηθείτε μόνο σε δωμάτια ξενοδοχείων όπου τα παράθυρα και οι πόρτες είναι καλυμμένα με ύφασμα ή σφιχτά διάτρητη συρμάτινη γάζα.
Βήμα 5. Μην ταξιδεύετε στην Ασία
Αυτή η μέθοδος επίσης σας εμποδίζει να κολλήσετε ιαπωνική εγκεφαλίτιδα, αν και είναι αρκετά δραστική. Μην ταξιδεύετε σε ασιατικές χώρες που είχαν ιαπωνική εγκεφαλίτιδα (δυστυχώς, οι περισσότερες ασιατικές χώρες είχαν αυτήν την ασθένεια). Αυτό το βήμα είναι εύκολο να γίνει για τους απλούς ταξιδιώτες. Ωστόσο, όσοι εργάζονται ή έχουν συγγενείς στην Ασία είναι απίθανο να ακολουθήσουν αυτή τη συμβουλή. Στην πραγματικότητα, ο κίνδυνος μετάδοσης αυτής της νόσου είναι πολύ μικρός. Υπολογίζεται ότι λιγότερο από ένα ανά εκατομμύριο ταξιδιώτες που ταξιδεύουν στην Ασία προσβάλλονται από ιαπωνική εγκεφαλίτιδα κάθε χρόνο.
- Είναι καλύτερα να μην επισκεφθείτε τις ενδοχώρα αν ταξιδεύετε στην Ασία, ειδικά σε αγροτικές περιοχές όπου υπάρχουν πολλά γουρούνια και αγελάδες.
- Τα άτομα που κινδυνεύουν περισσότερο να προσβληθούν από JEV είναι εκείνοι που ζουν και εργάζονται σε αγροτικές περιοχές, ειδικά παιδιά κάτω των 15 ετών.
- Εάν είναι δυνατόν, αποφύγετε να ταξιδεύετε σε ασιατικές χώρες κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών (οι χρόνοι ποικίλλουν από χώρα σε χώρα) γιατί αυτή την εποχή ο πληθυσμός των κουνουπιών αυξάνεται και απειλεί ακόμη περισσότερο την ασφάλειά σας.
Συμβουλές
- Η ιαπωνική εγκεφαλίτιδα είναι η κύρια αιτία ιογενούς εγκεφαλίτιδας στην Ασία.
- Σε ορισμένες περιπτώσεις, στους ιαπωνικούς ασθενείς με εγκεφαλίτιδα μπορεί να χορηγηθούν αντιεπιληπτικά φάρμακα για την πρόληψη των επιληπτικών κρίσεων και κορτικοστεροειδή για τη μείωση του οιδήματος του εγκεφάλου.
- Η ιαπωνική εγκεφαλίτιδα εμφανίζεται συνήθως σε αγροτικές περιοχές και όχι σε αστικές περιοχές.
- Η περίοδος επώασης για ιαπωνική εγκεφαλίτιδα κυμαίνεται συνήθως από 5-15 ημέρες.
- Υπολογίζεται ότι περίπου το 75% των περιπτώσεων μόλυνσης από JEV εμφανίζονται σε παιδιά ηλικίας κάτω των 15 ετών.
- Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι περίπου 68.000 περιπτώσεις ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας εμφανίζονται κάθε χρόνο.
- Δεν υπάρχουν αντιιικά φάρμακα για τη θεραπεία της ιαπωνικής εγκεφαλίτιδας. Οι σοβαρές περιπτώσεις αντιμετωπίζονται με υποστηρικτική θεραπεία που περιλαμβάνει νοσηλεία, αναπνευστική υποστήριξη και ενδοφλέβια υγρά.
